5-Hidroksitriptofan (5-HTP), triptofan ile önemli bir beyin kimyasalı olan serotonin arasında ara basamak görevi gören bir amino asittir. Düşük serotonin seviyelerinin modern yaşamın yaygın bir sonucu olduğuna dair çok sayıda kanıt bulunmaktadır. Bu stres dolu çağda yaşayan birçok insanın yaşam tarzı ve beslenme alışkanlıkları, beyindeki serotonin seviyelerinin düşmesine neden olmaktadır. Sonuç olarak, birçok insan aşırı kilolu, şeker ve diğer karbonhidratlara aşırı istek duyuyor, depresyon nöbetleri geçiriyor, sık sık baş ağrısı çekiyor ve belirsiz kas ağrıları yaşıyor. Tüm bu rahatsızlıklar, beyin serotonin seviyelerini yükselterek düzeltilebilir. 5-HTP'nin başlıca terapötik uygulamaları, Tablo 1'de listelenen düşük serotonin durumlarıdır.